U potrazi za dudovim svilcem u regiji Isaan

Tajland kakav je nekad bio, jednostavan, divlji, siromašan, nepokvaren, originalan, bliži je upravo u ovoj regiji. Isaan je sjeverno istočna regija Tajlanda kojeg okružuje rijeka Mekong na sjeveru i istoku na granici s Laosom te Kambodža na jugu. Ime Isaan dolazi od riječi Ishan koja na sanskrtu znači „sjeverno istočni smjer“. Ova regija je poznata po svojoj divljoj naravi, kulturnim obilježjima bliže Laosu i Kambodži nego Tajlandu, ukusnoj i originalno ludoj hrani, agrikulturi, vrućoj i suhoj klimi, muay thai boksu, borbi pijetlova, proizvodnji svile te siromaštvu.

3000 zavoja i sjever Tajlanda

Uzeli smo si oduška u ovom sjevernom trokutu na tromeđi između Tajlanda, Burme i Laosa. Područje koje zauzima poznato je kao Zlatni trokut odnosno The Golden Triangle, a predstavlja jedno od dva glavna područja proizvodnje ilegalnog opijuma u Aziji. Od 1920. godine ovo je područje uz Afganistan i Pakistan bilo najveći proizvođač heroina, dok je u 21. stoljeću Afganistan preuzeo vodstvo. Omeđeno je rijekom Ruak na granici s Burmom i rijekom Mekong na granici s Laosom. Ovo je dom rižinim poljima, brdima i planinama s najvišim vrhom Tajlanda (Doi Inthanon, 2565 m) te brdima guste džungle, slonova, zmija, malarije i brojnim manjinama koje su si ovdje napravile život. Vrijeme ovdje teče znatno sporije.

Od Bangkoka prema sjeveru

Na putu prema sjeveru Tajlanda stali smo na nekim povijesnim mjestima na turističkoj liniji. Kad kreneš vlakom na sjever sažališ se nad rasulom od kućica koje okružuju prugu još unutar samog Bangkoka. Ljudi ovdje žive u uvjetima u kojima pretpostavljaš da niti štakori ne mogu živjeti. No, ovi ovdje su rezistentni i puni energije.

Kad se odmakneš iz vele grada i kreneš u sjevernije provincije slijedi močvara i kučice koje plutaju nad njom. S jedne strane apartmani, pa zid neki i onda močvara i nakošene kučice u rasulu, ljudi, 10 metara dalje luksuzni golf tereni. No, ove su provincije poznate po drevnim kraljevstvima Ayutthaya i Sukhothai koja su nekoć vladala ovim područjem. Ostatci iz toga vremena su vidljivi na svakom koraku, zarasli su vegetacijom ili okruženi novogradnjom.

Bangkok

Krung Thep Maha Nakhon*** (molim vas pročitajte zanimljivi tekst pod zvjezdicom na kraju ovog teksta) je tajlandsko ime ovog ludog i živahnog grada koji nikad ne prestaje s iznenađenjima i različitostima. Bangkok je glavni i najveći grad Tajlanda smješten na delti rijeke Chao Phraya koja mu je ujedno i važan prometni put. U ovoj metropoli živi preko 8 milijuna ljudi a uži pojas oko njega puni preko 14 milijuna ljudi.